Lune 14 août (Tanzanie, Zanzibar)

Photographiée depuis Zanzibar le 14 août, cette Lune en dernier quartier décroissant révèle une phase située à environ 22 jours du cycle lunaire. À ce stade, la lumière solaire arrive en incidence rasante sur la surface lunaire, projetant de longues ombres le long du terminateur — cette frontière entre jour et nuit lunaire qui rend les reliefs particulièrement visibles.

Parmi les structures géologiques identifiables à l’œil (ou au téléobjectif), on peut reconnaître les cratères Tycho, à l’origine de larges rayonnements éjectés, et Clavius, l’un des plus vastes cratères d’impact visibles depuis la Terre, formé il y a plus de 3 milliards d’années. Ces formations témoignent des violentes collisions météoritiques qui ont modelé la face visible de la Lune.

La teinte cuivrée observable ici n’est pas propre à la Lune elle-même, mais au phénomène de diffusion atmosphérique : lorsque la Lune est basse sur l’horizon, sa lumière traverse une plus grande couche d’atmosphère, dispersant les ondes courtes (bleues) au profit des longueurs d’onde chaudes (orange, rouge). Cette coloration varie donc selon l’altitude lunaire et le degré de pollution ou d’humidité présent dans l’air.