Red monkey V (Tanzanie, Zanzibar)

Le colobe rouge de Zanzibar (Piliocolobus kirkii) est une espèce endémique qu’on ne trouve nulle part ailleurs sur Terre. Longtemps considéré comme nuisible par les cultivateurs, il est aujourd’hui devenu un symbole de conservation dans l’archipel tanzanien, notamment dans la forêt de Jozani, seule aire protégée où sa population remonte lentement.

Reconnaissable à son dos cuivré, ce primate possède plusieurs spécificités étonnantes. Sa main presque dépourvue de pouce, en forme de crochet, lui permet de se déplacer avec agilité dans la canopée. Son alimentation est essentiellement composée de feuilles jeunes, parfois riches en alcaloïdes toxiques. Il les digère grâce à un estomac compartimenté, proche de celui des ruminants. On l’a également observé pratiquer la géophagie, en consommant du charbon de bois pour neutraliser les toxines présentes dans certaines mangroves.

Localement, les habitants le surnomment kima punju, le « singe empoisonné », croyant sa chair impropre à la consommation. Ce malentendu culturel, ajouté aux efforts de protection récents, a sans doute contribué à sa survie.

Cette photographie a été sélectionnée par la galerie internationale 1X.com, pour sa valeur à la fois esthétique et documentaire.