Seaweed harvest V (Tanzanie, Zanzibar)

Dans les lagons peu profonds de Zanzibar, les femmes cultivent Kappaphycus alvarezii et Eucheuma denticulatum, deux variétés d'algues rouges riches en carraghénane, un gélifiant naturel très prisé dans l'industrie agroalimentaire, pharmaceutique et cosmétique mondiale.

Leur culture suit un rythme dicté par les marées : à marée basse, elles s'avancent dans l'eau jusqu'à mi-cuisse, déroulent des cordelettes fixées à des piquets en bois, puis y attachent des boutures d'algues à intervalles réguliers. Ces « jardins marins » sont laissés à la lumière et aux nutriments de l'eau jusqu'à la récolte, trois à six semaines plus tard.

Ce travail, minutieux et physique, constitue une source de revenus majeurs pour des milliers de femmes de l'archipel, qui en tirent une relative autonomie économique. Mais cette filière est aujourd'hui fragilisée par le réchauffement des eaux, qui rend les algues plus sensibles aux maladies et diminue leur croissance. Pour y faire face, certaines femmes expérimentent des cultures en mer profonde, bien plus exigeantes en logistique et en sécurité.

Cette photographie a été sélectionnée par la prestigieuse galerie internationale 1X.com, qui distingue des œuvres pour leur valeur esthétique et documentaire.