Sentier des origines (Jordanie, Pétra)

À Pétra, ancienne capitale des Nabatéens, les escaliers taillés dans le grès comme celui-ci relient les différents niveaux de la cité troglodyte, depuis les tombes royales jusqu’aux sanctuaires cachés. Ce type de sentier étroit s’appelle un siq secondaire, à la différence du Siq principal long de 1,2 km qui mène au Khazneh.

Le grès rose de Petra, formé il y a environ 540 millions d’années, présente une stratification naturelle due à la présence d’oxydes de fer, manganèse, et autres minéraux, donnant à la roche ses teintes rouges, oranges, et pourpres. Cette coloration n’est pas seulement esthétique : elle indique l’histoire géologique de la formation des montagnes d’Edôm.

Les marches visibles ici ont probablement été creusées entre le 1er siècle av. J.-C. et le 1er siècle apr. J.-C., lorsque la ville atteignait son apogée, abritant jusqu’à 25 000 habitants. Elles étaient utilisées pour accéder à des zones de culte ou de vie, souvent invisibles aux visiteurs modernes focalisés sur les monuments les plus connus.

Siq secondaire, site archéologique de Petra (UNESCO)